Sarcopenia (do Grego, "pobreza de carne") é a perda degenerativa de massa e força nos músculos com o envelhecimento. Cerca de um terço da massa muscular perde-se com a idade avançada(cerca de 1% ao ano, a partir dos 65 anos de idade).Essa perda de massa reduz força muscular. Devido ao aumento da expectativa de vida da população mundial e consequentemente da população idosa, a sarcopenia vem se tornando uma questão de saúde bastante relevante no mundo desenvolvido. O nível de sarcopenia pode ser prejudicial a ponto de impedir que uma pessoa idosa tenha uma vida independente, necessitando de assistência e cuidado constantes. A sarcopenia é um importante indicador de fragilidade nas pesquisas feitas com pessoas, ligada a reduçaõ do equilíbrio, perda de agilidade, quedas e fraturas.A perda da força muscular resulta em uma dificuldade da manutenção da estabilidade(esquilibrio) estático e ou dinâmico, tornando a marcha cada vez mais incerta, o que pode resultar em quedas em geral.Eventos estes que outrora sem grande importância, podem causar grandes prejuizos a um sistema osteomuscular enfraquecido pela senescência, ocasinando no aumento dos indices de morbidez, imobilidade e mortalidade desta população.Idosos geralmente caem enquanto realizam atividades normais do dia a dia.
Este fenômeno pode ser comparado à osteoporose, que também é uma doença relacionada à idade e se refere à perda de de massa óssea. A combinação de osteoporose e sarcopenia resulta na significativa fragilidade freqüentemente encontrada na população idosa e sua principal causa é a inatividade física.
A sarcopenia não é uma doença, mas sim uma consequência natural do processo de envelhecimento do ser humano, processo este individual e diretamente relacionado as interações com o meio ambiente em geral, a sarcopenia pode ser evitada e até mesmo revertida com uma alimentação balanceada,uma vida psicológicamente saúdavel e com a prática de atividades ou exercícios físicos de maneira consciente e com um acompanhamento profissional.
FONTE: Sarcopenia: European Consensus on Definition and Diagnosis: Report of the European Working Group on Sarcopenia in Older People
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